Le voyage de Shuna a été publié au Japon en juin 1983, deux ans avant la fondation du studio Ghibli, le studio d'animation qui rendra Miyazaki mondialement connu. Ce récit illustré qui s'apparente à un conte, préfigure tout ce que Miyazaki créera avec Ghibli : l'univers graphique bien sûr, mais aussi les thématiques de l'écologie, du voyage initiatique, la volonté et la droiture du jeune héros.

 Impuissant devant son peuple qu'il regarde souffrir de la faim et se tuer à la tâche sur des terres stériles, le prince Shuna entend parler d'une graine dorée qui transforme les plaines en terrain fertile. Il se lance dans un voyage et en chemin, il libère une jeune esclave, Thea, et sa petite sœur, qu'il envoie vers le nord pour les protéger tandis que lui poursuit son aventure vers l'ouest.